ENCYCLOPEDIE -DE--LA--LANGUE -FRANCAISE
	-------ABAQUE-------------
		CALCUL
			Le plus petit abaque du monde

Le 13 novembre 1996, à Zurich, en Suisse, les scientifiques du laboratoire de recherche d'IBM ont réalisé un abaque dont les boules sont différentes molécules d'un diamètre de moins d'un nanomètre (un millionième d'un millimètre).

 

Le " doigt "censé déplacer les infimes boules
est aussi minuscule que les molécules dont on vient de parler: c'est l'extrémité ultrafine d'un tunnel de microscope (le STM, Scanning Tunneling Microscope ), une aiguille de forme conique se terminant en atome simple à la pointe de son extrémité:

Les calculs de mécanique moléculaire ont produit cette image de la pointe du STM poussant une molécule C60 le long d'une marche atomique sur le cuivre.


Le STM donne le résultat du calcul, une fois en mode de formation image. Les scientifiques d'Ibm ont réussi ce pari en formant, sur une plaque de cuivre, des tiges stables de dix molécules alignées sur des marches, avec, au plus haut, un atome unique.

Ces marches font comme une "clôture", semblable à la forme originelle de l'abaque, qui comportait des rainures pour maintenir les boules dans les colonnes. Les
molécules ont été individuellement intégrées avec l'extrémité du STM, et manipulées avec une grande précision pour obtenir des chiffres de 0 à 10:

 





"Nous avons accompli un progrès significatif dans la manipulation des objets à l'échelle du nanomètre et à température ambiante", dit James K. Gimzewski, directeur du projet de nanoscience au laboratoire de recherches de Zurich." Notre travail a fait progresser d'une étape la nouvelle et fascinante recherche de la nano-ingéniérie, où la physique solide et la chimie fusionnent. Nous allons pouvoir assembler des structures plus complexes du bas vers le haut, comme le fait la nature, molécule par molécule, pour des technologies entièrement nouvelles, aux applications les plus larges."

 

Les petites boules utilisées dans cette expérience sont de type "balle de football", des molécules constituées de 60 atomes de carbone (C60), dont les découvreurs ont été
bénéficiaires du prix Nobel en chimie1996. Ces molécules sont connues sous le nom de " Buckminsterfullerenes " (ou "boules bucky "), du nom de l'architecte américain Buckminster Fuller, qui a inventé le dôme géodésique en utilisant la même configuration des hexagones et des pentagones.

 

Les chercheurs qui avaient longtemps étudié les propriétés et le comportement de différents atomes et molécules et
qui ont maintenant réalisé le "nano-abaque" sont, de gauche à droite: Maria Teresa Cuberes, James K. Gimzewski, et Reto R. Schlittler du laboratoire de recherches précité, photographiés avec le modèle d'un abaque moléculaire et d'une molécule C60, qui a la forme exacte d'une boule du football. Une molécule C60 réelle,
naturellement, est beaucoup plus petite. Par comparaison, si la molécule avait la taille du modèle montré ici,
la pointe du STM avec laquelle elle a été déplacée serait plus grande que la tour d'Eiffel à Paris.

Ce travail a fait partie du projet "PRONANO" (PROcessing on the NANOmètre Scale), financé par l'office fédéral suisse de la Science de l'éducation, projet intégré dans le programme stratégique européen pour la recherche en technologie de l'information (ESPRIT) de l'union européenne.




 

 

Sources:

Histoire Universelle des Chiffres de Georges Ifrah - Robert Laffont

Dictionnaire des Antiquités grecques et Romaines, Daremberg et Saglio (1877)

http://www.ee.ryerson.ca:8080/~elf/abacus/

http://www.cabri.imag.fr/nathalie/boulier/hist1_1.htm

http://www.users.dircon.co.uk/~damold/soroban/index.html

http://www.soroban.com

http://www1.kuwana.or.jp/hidekiy/oc_page/answer_rie.html

http://www.users.dircon.co.uk/~damold/soroban/counting.html

http://www.gcschool.org/abacus.html

http://students.cs.byu.edu/~kaori/resume.html

http://www.aloha.com.my/abmuseum/index.shtml

http://www.hellgate.k12.mt.us/bldg1/abacus/tourname.htm

http://infoserv.sut.ac.jp/museum/si/p20-3.html

http://www.tsbvi.edu/math/abacus.htm

 

Sources et Crédits photographiques:

 

http://www.travel-asia.com

http://www.scri.fsu.edu

http://search.corbis.com

http://www.semba.or.jp/soroban/abroad/abroade.html

http://guillier.citeweb.net/his_info/technologie/boulier.html

http://www.dotpoint.com/xnumber/pic_abacus3.htm

http://www.aph.org/abacuses.htm

http://www.zurich.ibm.com/News/Abacus/

http://nsm1.nsm.iup.edu/gsstoudt/history/images/margphil.html




 


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